「……最近店内播放节目的开发力还真惊人呢。」

　　食蜂操祈低语。她是全学园都市仅有七人，名门常盘台中学里仅有两人的超能力者（等级5）之一。少女的一双长腿裹着大腿部分饰有蛛网状刺绣的丝袜，在靠近凳子的支柱处晃来晃去；擦得亮晶晶的吧台则映出了她娇小的脸蛋。她有一头蜂蜜色长发，五官则宛如人偶般精巧。那副被评为「实在不像国中生」的好身材，则诱人地从内侧撑起了常盘台中学的冬季西装外套。食蜂不怎么雅观地将手肘拄在桌上，无精打采地望向柜台另一边——设置于店员头上的薄型屏幕。

　　如果是以前，在拉面店或定食店里看到职棒或赛马转播并不稀奇，但严格说来，这么做会触犯法律。所以，店家理所当然地开始需要不靠电视转播就能收看这这些节目的程式，但这方面的发达也加快了人们远离电视的速度，真是一门矛盾的生意。

　　（……磁控显示器是吗？画面不是以色光的RGB三原色，而是用印刷的CMYK为基准。记得这东西虽然不会产生伤眼的蓝光，在介绍美术馆等艺术类节目中还能展现比4K8K更优秀的画质，却因为无法对应转播电波而成了个悲剧。）

　　既然引进了这种东西，表示店员里头或许有些喜欢稀奇玩意儿的人吧。食蜂不经意地有了这种想法。

　　那么……

　　正牌的千金小姐，平常都吃些什么呢？

　　答案多半因人而异，不过食蜂操祈可不吃便利商店或家庭餐厅里那种「原料：汉堡肉」之类粗制滥造的东西。说是这么说，只以永远订不到的高级法式料理维生却又像「向往牛排的大叔」那般俗气。

　　「久等了。这是您的起士汉堡、炸薯条、七色蔬菜色拉、橘子汁。色拉用洋葱酱行吗？」

　　「谢谢☆」

　　「餐后甜点则替您准备了卡士达布丁口味的迷你派。」

　　「麻烦你喽〜」

　　她报以微笑，接着看向吧台上的盘子。

　　盘上的各式餐点，全是无论到世界上哪个国家应该都吃得到的快餐，价格也没有特别昂贵。即使如此，少女依旧有将它们当成「究极的奢侈」的理由。

　　牛丼、汉堡、热狗、饭团、三明治、拉面、咖哩饭、碳酸饮料、冰淇淋。

　　如果说，理所当然的专业人士用理所当然的食材，将日本到处都是的外食产业主力商品做得理所当然地美味，会如何呢？答案就在这家店里。没必要为了压低原料成本铤而走险，也不必为了「贴金」而给予餐点昂贵的附加价值。扔掉一切的借口和恭维，理所当然地享受理所当然——凡是知道这样有多困难的人，应该都会羡慕得不得了才是。

　　这种店静静地座落在学园都市的各个角落，唯有知情的人能够避开大量地雷，过着他们「理所当然」的日子。就学园都市的状况而言，食材大多来自农业大楼的复制食用肉品与室内栽培，若要追求更高级的天然素材，难度将会大为提高。当然，她平常入口的瓶装饮料与咖啡厅甜点，也都是所谓「隐藏在架上的高级货」。

　　……话虽如此。

　　食蜂之所以每天享用这些「理所当然的餐点」，或许还有一个完全不同的理由。

　　饮食偏好究竟由何而来，恐怕连这方面的专家也是众说纷纭。其中一种假设认为，味觉与记忆、回忆有紧密的连结。也就是说，喜欢所谓「妈妈的味道」就是家庭幸福的证据；反过来说，假如孩子因为双亲都忙于工作而饱受寂寞，则每当吃着现成的便利商店便当等东西时，味道就会勾起其负面回忆。监牢中「发臭的牢饭」就更不用说了。

　　在这种假设里，「长大后味觉改变了」之类的案例，则似乎被解释成「随着时间经过，克服了讨厌记忆的缘故」。

　　「……啊嗯♪」

　　食蜂操祈拿起吧台上的大张餐巾纸包住汉堡，成就了名为「优雅地享用比自己那张樱桃小口还要大的手持餐点」的奇迹。肉汁、融化的起士、生菜的爽脆口感、切片西红柿的酸味、整合上述特色的适宜调味料等组合在一起，使得令人心旷神怡的「某种东西」在少女脑中回荡，这点从她微微放松的眼角大概就看得出来。

　　理所当然地享受理所当然的事物。

　　不必紧绷神经。别让「千金小姐的世界」一类的东西夺走自己的感性。

　　（这么说来……）

　　她依旧单手抓着巨大汉堡，将视线转向一旁。

　　这里是以大学生为主要客群的学生街，食蜂所在的大楼一楼是间便利商店。从二楼窗户能隐约瞥见路口。

　　（第一次遇见「他」，也是在那个路口吧。）

　　毫无接点的两人邂逅之处。

　　交错的道路。

　　地点本身并非什么美不胜收的场所。相遇也不像戏剧般精采动人。

　　然而，对于名为食蜂操祈的少女来说，「那段经历」有着特殊意义。

　　即使一切都已结束，两人再也没有交集。

　　依旧强烈得足以决定她的「往后」。

　　事到如今，食蜂操祈仍旧记得。

　　自己与刺猬头少年——上条当麻相遇的那一刻。

　　她还记得一年前的八月。记得她人生当中数一数二的「幸福时光」。

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