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　　第二十八章

　　 宾利先生一个晚上都守在了简的身边,没有因为礼貌需要而邀请其他女性跳舞，自己的两位姐妹也没有。金童玉女一般的两人已经订婚的消息早在一行人抵达舞会不久，就传遍了与会的男女们。

　　 在郎博恩的适龄淑女们为失去嫁给一个金龟婿的机会而叹息的时候，郎博恩的绅士们也在心里郁闷纠结。他们的女神简.贝内特小姐有了未婚夫了！长相甜美,气质温柔的子爵家的长女告别了单身,他们这些单身汉们也不用再做白日梦。

　　 而另一位广受郎博恩绅士欢迎的卡罗琳.宾利小姐，在拒绝了无数邀舞的青年当了一整晚壁花的同时，她唯一想要共舞却拒绝了她的达西先生，也独自站在角落里默默的观察完了这一场他并不是很看好的乡村舞会。

　　 这次舞会虽然贝内特夫妻没有去跳舞，中途又与不少人应酬与寒暄，但两夫妻的恶趣味得到了大大的满足。贝内特先生虽然没有名言，但明显对宾利先生和达西先生都还算满意；格瑞斯却很开心。

　　 这是一场和她那场有些许记忆的剧情舞会完全不一样的舞会,对郎博恩的人们来说或许这场舞会不算圆满，但对她，对贝内特家来说却可以说是完美。

　　 心满意足的贝内特夫妻在深夜离开舞会的时候带上了简一起，已经这么晚了，也不用宾利先生再特意送简回贝内特家。贝内特宅邸和尼日菲庄园相距差不多三英里，还需要穿越梅里屯，宾利如果这时候要简回家，就等于要穿越两次郎博恩。

　　 搀扶着简走上雕刻有贝内特家家徽的马车车厢，宾利依依不舍的说：“明早我去陪你散步，简。今晚好好休息，我想明天能见到一个神采奕奕的姑娘。”

　　 “晚安。”简温柔的笑着说完，走进车厢关上了车门。

　　 目送贝内特家的马车走后，宾利脸上温暖的笑容消失了。他让达西与赫斯托夫妻坐了一辆马车，他与卡罗琳上了另一辆马车。这多出来的一辆马车本来是他准备送简回家的，现在刚好用来他与卡罗琳好好谈谈。

　　 马车在垂满了星星的夜幕下行驶，即使有星光的照耀，速度也不同于白日里的疾驰。车厢里，面对宾利那极具穿透力暗沉的绿眸，卡罗琳有些忐忑的握紧了双手。

　　 “卡罗琳，你喜欢菲茨威廉。”宾利用的是陈述句，而非问句。

　　 抿了抿唇，卡罗琳沉默了一会儿才说道：“是，我对他很有好感。不行吗，查尔斯？我以为我们家和达西家还是挺相配的。”

　　 “我们家和达西家真正比起来还是差了一点点，但这不是重点。”宾利凝视着自己的妹妹，那视线犹如实质化一般的让卡罗琳感到了刺人的感觉，“重点是菲茨威廉他对你并没有那方面的想法，卡罗琳。”

　　 “……他现在不喜欢，不代表以后也不喜欢。”卡罗琳略带着气愤的说，被自己的兄长点出的事实让她有点恼羞成怒。

　　 “菲茨威廉是什么人，我比你了解，卡罗琳。”宾利淡淡的陈述，“达西家族虽然不是贵族，却历代家主都娶的是贵族出身的小姐。他们拥有大半个德比郡，在众多教区都拥有很大的势力。菲茨威廉是这个家族的下任族长，他需要对自己的家族负责……”

　　 “可达西先生的婚姻不需要利益联姻来锦上添花！”卡罗琳打断了宾利的话，“老达西先生没有要求他一定要娶一位贵族的女儿。”

　　 宾利没有在意自己的话被妹妹所打断，他意味深长的看了卡罗琳一眼：“没想到你认识菲茨威廉不到半年的时间，也没见过几次，你竟然连这些消息也能知道。这些应该不是菲茨威廉告诉你的吧？老达西先生也不可能和你说这些，那么，你是从乔治安娜那个小姑娘那里知道的？”

　　 “不行吗？”卡罗琳瞪大了眼睛，不想在气势上输给宾利，“乔治安娜喜欢我，觉得我当她的嫂子也不错，不好吗？”

　　 “乔治安娜是达西家的女儿没错，可她也是要嫁出去的，卡罗琳。”面对有点咄咄逼人的卡罗琳，宾利依然气定神闲，“她比菲茨威廉小得太多，她的意见对菲茨威廉来说有一定的参考作用，却不是最重要的。”

　　 “查尔斯，你倒底想说什么？”卡罗琳挫败的问。

　　 她不明白查尔斯倒底在想什么，她要是嫁给达西先生，不也对宾利家有好处？达西先生现在愿意帮助宾利先生，是因为他们是好友。但她嫁给达西先生后，两家成为姻亲，联系会更紧密，不是吗？

　　 “我想说的是，菲茨威廉已经二十二岁却从来都没有过女人，而老达西先生也没说什么。你就没想到什么吗，卡罗琳。”宾利就那样看着卡罗琳，等待她自己想通。怎么说她都是自己的妹妹，他并不愿意她受情伤。没有在卡罗琳刚开始对达西有好感的时候阻止她，是他这个做兄长的做得不够好。还好，现在还来得及。

　　 “……什么意思，查尔斯？”卡罗琳略垂着头问，在宾利没有说破之前，她不愿意接受她自己所推测出来的事实。

　　 叹息了一声，宾利突然说道：“卡罗琳，你觉得贝内特家怎么样？”

　　 虽然不明白兄长为什么突然将话题转移到了贝内特家，卡罗琳还是回到了他的问题：“贝内特家……很好。贝内特子爵和子爵夫人待人很亲切，家里的先生和小姐教养都很好，也多才多艺。”

　　 “比起我们家，贝内特家如何？”宾利淡淡的说，“不说以前，只说现在。”

　　 宾利家的祖上曾经是侯爵，只是到了现在，他们虽然还与上流社会有联系，却也并非名正言顺，要不当初宾利也不用请简带着卡罗琳进入伦敦的社交季。

　　 “贝内特先生虽然只是有个子爵的爵位……却比宾利家好上很多。”即使不甘心，卡罗琳也必须得承认这个事实。

　　 “现在的爵位有多难获得，你也是知道的，卡罗琳。”宾利叹息了一声说，“贝内特家不仅获得了爵位，还得到了那些上流贵族的承认。狄伦是我的朋友，他在年轻一代贵族中的口碑也很不错。而贝内特家的几位小姐，无论是养女还是才十岁的那对双胞胎，贵妇和小姐们无不称颂。”

　　 卡罗琳耐着性子听完宾利的话，才皱眉说道：“查尔斯，你与贝内特小姐的婚事，我与路易莎都没有任何的意见。甚至之前爸爸妈妈还在的时候，也都早就默许了你们的关系。你现在说这些，倒底想说明什么问题？”

　　 “达西家拥有的土地主要是在德比郡，贝内特家在德比郡也有数量不少的土地。”宾利侧过头看向马车窗外，“我和菲茨威廉结识是我主动的，而和狄伦认识，却是菲茨威廉带着我和乔治主动的。”

　　 “……查尔斯，你不会是想告诉我？！”卡罗琳为宾利的话和她自己的猜测而大惊失色，“这太不可思议了！贝内特小姐不是已经与你订下婚约了吗？”

　　 “贝内特家不是只有简一个女儿，卡罗琳。”宾利转回头，绿色的眸子暗沉如水，“你现在知道我为什么要阻止你了？”

　　 “哦，查尔斯，你不会是想告诉我……”卡罗琳的脸色很不好看，“我居然输给了一个还未成年的小女孩？”她漂亮的脸扭曲着，“是伊丽莎白还是那对才十岁的双胞胎中的一个？我知道肯定不会是迪莉娅，她只是一个养女！可那三位贝内特都还那么小，达西先生居然会喜欢……小女孩？！”

　　 卡罗琳觉得自己无法接受这个现实。虽然之前她猜测达西先生已经有了喜欢的人，并且那人还得到了老达西先生的认可。但当宾利真正从侧面对她证实了这一事实，尤其那对象还是一个小女孩的时候，她还是觉得自己快要疯了！

　　 “卡罗琳，我已经说得很明显了。”宾利左手托在下巴上，“贝内特家算得上是上流社会里站稳了脚跟的新贵，宾利家显然是比不上的。但对老牌望族的达西家来说，却没必要对贝内特家这么殷勤。”

　　 “所以，是有因为达西先生看上了贝内特家的某个女儿，才会有你们和小贝内特先生的结识，也才会到现在你和贝内特小姐定下婚约？”卡罗琳嘲讽的笑了笑，“那么查尔斯，你对贝内特小姐是真的喜欢，还是因为她是贝内特家的女儿，所以才决定和她在一起？”

　　 宾利轻笑了一声：“当然是两方面的原因都有，卡罗琳。我很庆幸，我喜欢的人刚好有一个好家世，让我们之间少了很多的阻隔。”

　　 “男人都是这么现实吗，查尔斯。”卡罗琳无奈的说，“所以达西先生选择贝内特小姐，也是两方面都考虑到了的？”

　　 “这是理所当然的，卡罗琳。”宾利点头说，“菲茨威廉因为某次相遇对某位贝内特小姐有了兴趣，然后知道了那位小姐的家世。接着在学校特意去结识比他低了好几届的狄伦，以狄伦朋友的身份拜访贝内特家，再与某位贝内特小姐相交。这样既能接近他喜欢的小姐，又不会对那位小姐的名誉造成损害。只要想做，菲茨威廉一定会做到最好，无论是哪方面。”

　　 “所以达西先生也该庆幸，他喜欢的女孩刚好也符合老达西先生的要求。”卡罗琳冷笑，“查尔斯，听你这么一说，我不仅对达西完全没了期待，更对所有男人都有些失望了。”

　　 宾利皱眉，他这算是矫枉过正了？

　　 那边卡罗琳继续说道：“难怪达西和你在上大学几年也没随便找个交际花，贝内特子爵是个对婚姻忠诚的人，他必然要求会要求他的女婿也做到这点。不过查尔斯，你能保证以后只会有贝内特小姐一个女人？”

　　 她脸上的表情变得讥诮。当初老宾利夫妻在他们这些儿女面前感情也很好，实际上呢？他们各自都有自己的情妇和情夫，不过是没弄出什么私生子女来而已。

　　 “卡罗琳，虽然这么说不太好听，但女人也不过就是那样。”宾利的绿眸里多了几分暖意，“只有简不一样，有她在身边的时候，我能感觉到空气都带着甜味。她和那些计算着我背后有多少身家的女人不同，这只是她考量丈夫的一个标准，而不是全部。”

　　 卡罗琳翻了个白眼，语重心长的对宾利说：“查尔斯，我得说，你中了贝内特小姐的毒了。”

　　 “或许吧。”宾利笑了笑，“卡罗琳，你认识菲茨威廉的时候已经晚了。虽然爱情里并不一定讲究先来后到，但他的心里已经有了别人，你再怎么努力，也不过是徒惹伤心。我的妹妹一点也不比别人差，没必要在一棵树上吊死。”

　　 马车在这个时候正好停了下来，卡罗琳站起身四十五度昂头看着他，高傲的说：“亲爱的查尔斯，我只是对达西先生有好感而已，还没到非他不可的地步。没有选择我，将会是他的遗憾。”

　　 “卡罗琳，你不会真的……”叫住了要下车的卡罗琳，宾利还是只问出了半句。想到她之前说的那句“对所有男人失望”的话，他有点纠结。

　　 转回头看着他，卡罗琳精致的脸笑得无比的美丽：“亲爱的查尔斯，在男人评估着女人的外貌和身世以及嫁妆的时候，女人不也同样评估着男人的身家？1我会期望一个爱我的男人出现，而那个男人，会比达西先生更好。”

　　 说完，她在佣人的帮助下，踩着优雅的步伐往尼日菲庄园宅邸里走去。而留下的宾利无声的笑了，那笑容稍微有点苍凉的感觉。

　　 比菲茨威廉还好的男人……卡罗琳这是自我安慰还是自我欺骗？宾利家或许和郎博恩的这些乡绅比起来好了不少，但和伦敦的上流社会一比，就不知道被甩到哪里去了。

　　 他能和简走到一起，已经是……也或许正是因为他将宾利家的运气都用光了，卡罗琳第一次动情就是这样的结果，而路易莎……想到那爱喝酒又懒散的赫斯托先生，他也只能无奈的摇头。

　　 这是路易莎和父母的选择，他也不能说什么，只能选择多帮帮他这个出嫁的姐妹。所以，这次租下尼日菲花园他才会邀请赫斯托夫妻一同前来。只是，他的这个决定，好像又做错了。

　　 回忆起路易莎在舞会上与贝内特夫人说的话，他微微眯了眯眼，拿起帽子走下了马车。他重视与两个姐妹的亲情，却不会让她们凌驾于宾利家之上。以后的宾利家，是由他和简说了算。

　　 路易莎……他也该让她打从心里明白，她是宾利家嫁出去的女儿，只是他查尔斯的姐妹，却不是宾利家的主人！

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　　 宾利家的风起云涌格瑞斯当然不知道，刚刚抵达贝内特家不久的三人正吃着希尔准备好的宵夜。简单的火腿鸡蛋三明治，配上一杯热热的加了些许白兰地的牛奶，是睡前再好不过的食物。

　　 格瑞斯想到了很多，却没有想到家里的几个小姑娘居然都没睡觉在等待他们的回来。她们当然不敢来找她和贝内特先生，只是围着简叽叽喳喳的问着什么，就连一向大大咧咧的伊丽莎白也不例外。

　　 简在伦敦的时候也参加了几次舞会，但这次的意义却不一样。一来这是在贝内特老家郎博恩举行的舞会，二来这是简第一次和确认了未婚夫妻关系的宾利一起出席舞会。

　　 “好了，简吃完这些东西要去梳洗换衣服准备休息，她今晚已经很累，你们别一直缠着她。”格瑞斯吃完了手里的三明治，才有精神来招呼那四个经历充沛的姑娘。

　　 “妈妈，我们等了好久才等到你们回来！”最小的女儿凯瑟琳跑了过来抱住格瑞斯的胳膊，“人家真的很好奇嘛，简和宾利先生一起出席舞会，那些人的脸色倒底是怎么样的，一定很好玩！”

　　 格瑞斯不着痕迹的偷偷撇了撇唇，她和贝内特先生养出来的姑娘们都和他们一样爱围观，恶趣味满满。还有那个远在伦敦的狄伦也是，贝内特家现在都是一群和这个时代有些格格不入的人，还好大家都懂得掩饰，只在家人面前才展现出来，要不她和贝内特先生真的要为家里的姑娘的婚事操碎心。

　　 “能有什么好玩，基蒂。”伸手在小女儿的额头上点了点，格瑞斯笑着说，“不过是少了一个单身汉而已，大家虽然失望却也不过是片刻而已。不管怎么样，生活都要继续不是。”

　　 “妈妈，简不是郎博恩那些单身汉的女神吗，他们难道对宾利先生都没有什么想法？”凯瑟琳歪头问。母亲说的话她虽然明白，但也无法将她心里八卦的火彻底熄灭。

　　 “基蒂，你想他们有什么想法？”格瑞斯抱起小女儿让她坐在身边靠在自己怀里，“郎博恩的单身汉们有什么？祖辈留下的必须要有一个儿子才能继承的土地，每年一两千英镑的收入。他们没法和查尔斯比，这是他们都心知肚明的事。有多大的脚就穿多大的鞋，人都要量力而为才行。”

　　 “就像妈妈给我和玛丽讲的那个童话故事‘灰姑娘’一样是不是？就算灰姑娘最后嫁给了王子，那也是因为她是贵族出身的姑娘。”凯瑟琳说。

　　 “没错。”格瑞斯放大了声音，不仅是说给凯瑟琳，更是说给所有的女儿听，“咱们家虽然不是什么多高的门第，但怎么也还算得上是正经的贵族，就算不嫁给那些贵族，也不可能嫁给郎博恩的这些乡绅。不是妈妈看不上他们，而是嫁到那样的家庭，你们会过不习惯。”

　　 “生活方式和环境都不一样，在那样的家庭里，你们会过得很辛苦。而且，你们和自己的丈夫也会没太多的共同语言，这样对婚姻生活也会有很大的影响。”格瑞斯抱着凯瑟琳，在她红棕色的发上轻轻的亲吻着，“你们都是妈妈的宝贝，妈妈希望你们能一辈子都过得幸福。所以，你们要认真的选择适合你们的丈夫。不仅仅是爱情，需要考虑的方方面面很多。”

　　 作者有话要说：齐大非偶，中国古代先人们的智慧真的不容小觑。

　　 别以为嫁入豪门就一定会幸福，每个阶层都有他自己的生活准则，不一定就能真正的适应。

　　 宾利小姐也不是那么没理智的，因为这是土豆写的同人。

　　 女人要多爱惜自己一点才好。