数月之间，叶青篱便在昭阳城和门派间往返。照料灵药，栽种菜蔬，酿造美酒，制美食，学习丹道，巩固修为。

　　深秋时节倏忽而至，天高云淡，金风飘洒。

　　昆仑山脉横卧于州之西，依然是仙家恢宏，岿然不动。

　　叶青篱自打认识了赤脚道人，这一老一少便浑似找到知音，三不五时浸在酒中，高谈阔论，日子过得潇洒之极。

　　最初的时候，多半是赤脚道人在说，叶青篱用心倾听。赤脚道人是个老饕餮，说起他的酒经来从来都没完没了，多年以来也只有叶青篱会有这个耐心和兴致陪他一起研究这个东西。他把积压了大半辈子的酒经一股脑儿倒给叶青篱听，越说越是兴奋。

　　慢慢地，叶青篱也开始尝试着做曲酿酒，至于她以前酿的灯笼果酒。因其糟糕的品质，那是不敢拿出来给赤脚道人尝的。

　　“你这是用谷精草为主料做的酒曲吧？”赤脚道人砸吧砸吧嘴唇，苦着脸很是嫌弃，“谷精草富含五谷之精华，可以做辟谷丹的主药，若做酒曲，酿出来的酒当是醇厚香浓，微有辛辣之味。你倒好，用谷精草做的酒曲来酿琼花酒，你这是什么意思？直桶配曲棍？乱点鸳鸯谱？”

　　类似点评多不胜数，比之顾砚的毒舌，赤脚道人言辞风趣，叫人闻之难忘。

　　叶青篱认真听着，甚至还拿出玉简做下笔记。赤脚道人于是大有为人师表的成就感，连连说着：“小篱笆可比我家小乌鸦可爱多了，等紫和那老家伙出关，我非跟他换个徒弟不可！”

　　邬友虚听到这个话，硬是黑着张脸半个月没理赤脚道人。

　　这个大架子的徒弟虽然没有惹恼师傅，却被赤脚道人强摁着灌了一坛“梦死”，自此陷入深沉可怕的梦魇中，长达一月之久。

　　赤脚道人为此得意不已：“小篱笆，我可告诉你，我这一套酒的全称叫做‘醉生梦死’，分为阴阳两面。醉生者醉而不癫，癫而不倒，梦死者梦中生魇，深陷苦厄。合在一起，那就是叫人死去活来，人间极乐。嘿嘿，你要是什么时候能够酿出一坛让我满意的酒来，我就让你也尝尝‘醉生梦死’，顺便把秘方教给你，怎么样？”

　　这个诱惑对叶青篱而言，简直比毒药还可怕。她背后冷汗涔涔，当时几乎是强装笑脸：“赤脚师伯，‘醉生梦死’如此与众不同，师侄只怕无福消受。”

　　“没出息！”赤脚道人气得眼睛鼓起，铁块一般的大手猛就拍过叶青篱肩膀，“你可知我这‘醉生梦死’是用什么材料酿成？我可告诉你，‘醉生’与‘梦死’合在一起喝的时候，能让人心历轮回，在梦中感受到更高一层的修行境界。你若是在筑基期大圆满的时候喝下‘醉生梦死’，嘿嘿……”

　　他用手抓着自己蓬松的大胡子，只顾笑着，不再说话。

　　叶青篱惊讶之极，心里暗道：“类似可以助人从筑基期突破到金丹期的丹药目前只余一种境陨丹，这可是传说中的东西。有价也无市。‘醉生梦死’虽然不能直接助人突破，可就是助人感应境界，也已经很难得了。”

　　她微怔之后，心中便充满了喜悦：“美酒之力竟能如此，我有长生渡做依仗，只需好生钻研，不怕酿不出更好的酒来。”

　　揉了揉被拍痛的肩膀，叶青篱乐滋滋地答应了赤脚道人的提议。她这时候却没想到，要想酿出能让赤脚道人满意的酒，会有多么艰难。而要超越“醉生梦死”，这显然是有点小修士初生牛犊不怕虎的味道了。

　　厨艺、酿酒、丹道，每一样都是博大精深，叫人一脚踏进去就如同钻入奥妙无穷的秘密海洋。若是充满兴味，自然会越钻研越有趣，若是耐性不够，那只会给人平添无数苦恼。所幸这三样技巧在根源上是相通的，而叶青篱对此兴致极浓，所以能够一路进步。

　　顾砚最近沉默了许多，叶青篱先前列的那张“课程表”也被他置之不理。每日里吃过早餐他便独自离开绣苑，通常不到吃晚饭的时候不会回来。叶青篱做的菜他很少再给出点评，倒是赤脚道人接过了这个差事，每每出言，总能切中要害。

　　于是叶青篱在用上元控制法之后，厨艺突飞猛进，连带着修为也像是坐了飞剑般快速增长，到得十一月初，竟已进入练气第八层的巅峰，随时可能突破到第九层了。

　　这个速度是很不正常的，通常按照三系灵骨的资质。若无特殊辅助之法，修炼到练气第八层差不多需要十几二十年。而从第八层突破到第九层，更是个大瓶颈，运气好的三五年或许能成，运气差的有可能一辈子也跨不过这道坎。

　　只有进入第九层，能够炼化法器，才算是踏出了修行路上真正的第一步。

　　练气十二层照此分为三段，前段只能吸收灵气滋养经脉，中段可以灵气外放，施展法术和符篆，高段方能炼化法器，从而战力大增。

　　叶青篱最近心有外骛反而修为大进，按照赤脚道人的说法就是：“你在我这里可不知道喝了多少美酒，再加上你元通融，松而不懈，心态又豁达绵薄，若是再不长进，你就是个榆木疙瘩了！那道爷我，可不耐烦教你。”

　　赤脚道人酿的酒，可不同于叶青篱自酿的那些不合格产品。他那五行之酒，有的可以活络筋骨、增强气血，有的可以伐毛洗髓、纯净体质，有的可以吸引灵力、行气活脉……各种奇效。叶青篱就算每种只能尝到一小点，但因她修为低微，所产生的效用自然就是特别强烈。

　　她修的是家传《太元经》，这个功法属性平和中正，虽然只有黄级二品，胜在其路线平和安全，非常适合打基础。到练气期高段的时候，《太元经》附属有一个分控物**，可以帮助修士一心二用，同时控制两件法器。

　　到这个时候，法器的需求便被叶青篱提上了日程。

　　她目前有两口凡级二品的飞剑。一口是紫和真人所赠，一口是门派供给。这两柄都是昆仑派低级的制式飞剑，放到外头算是好东西，在昆仑精英弟子里头，却没人会用这种东西。

　　叶青篱仔细在昭阳城的仙灵易市里留意过，她想买一件凡级三品的法器，不一定要是飞剑，但一定要合用。凡级三品法器的价格通常在一千到三千下品灵石之间，叶青篱还有四十二块中品灵石和一块上品灵石在身，这样品级的法器还是能够买得起。

　　下品灵石到中品灵石再到上品灵石的兑换比例是一致的，全在一百比一。

　　叶青篱最近只出不进，便考虑着买了法器以后就开炉炼丹，在丹道一途上从理论走上实践。哪怕是从最低级的引气丹开始炼起，她也得尽快给自己开辟出收入来源才成。

　　因为已经跟青羽见过面，所以在六月初的时候，叶青篱就光明正大地回了家族。家主当时亲切而不失恭敬的态度让她惊奇，不过也由此解决了她总是只能偷偷回家看望母亲的麻烦。

　　当时相见的不止是叶智英，还有叶青篱的二伯叶智明和三伯叶智永。

　　叶智明今年四十五岁，修为也只到练气第八层，叶智永四十一岁，修为是练气第九层。两人的态度又各有不同，叶智明常年忧愁的眉眼稍稍舒展，情欣慰，叶智永总是一副心不在焉的样子，偶尔看向叶青篱，那目光中透着难解和阴沉。

　　“难为你了……”时隔两年半，家主叶智英再见叶青篱时，说的第一句话就是，“好孩子，先去看看你母亲再来同我们这些老家伙说话吧。”

　　不管怎么说，他总是叶青篱的亲大伯，他能先说出这句话来，到底也让叶青篱心里暖和了些。

　　她见到柳贞以后，发现母亲住处虽然未变，房子却是翻新了的，一应生活用具也都精致了不少。那桌上摆的是银沙紫灵壶，茶罐里装的雨前清灵茶。被面是锦绣绸缎，屋角甚至摆着净室清凉阵――当时是夏季，这个简易阵法能在一定程度上降低室温。

　　叶青篱恍然：“娘亲，青羽妹妹早就送了消息回来，说我不但走出了搜妖塔，还已经突破到练气第八层了是吧？”

　　柳贞拍着她的手道：“篱儿本事大，家主便也多敬我几分。不过这些都是虚的，当年你父亲在时，我们的生活条件比现在只好不差。可是……他一朝罹难，这楼阁便倒塌至今。娘亲只希望……你依旧万事谨慎，安全为上。”

　　叶青篱带着母亲的叮嘱跟着家主走进了密室，在密室里，叶智英沉默许久，方取出一枚青铜色的指环郑重交到她手中：“此乃祖传之物，你好生保管。”

　　“祖传之物？”叶青篱满脑子疑惑，她已知道祖传地图的事情，可叶智英忽然又拿出这么一枚看起来普通得不能再普通的指环，说是祖传之物，却又代着表什么？

　　叶青篱并不认为家主会无聊到拿祖传二字来跟她开玩笑，那他如此突兀行事却是何意？

　　“保管好便是，其它的不必多问。你若是堪不透这其中秘密，可以留传后代。”叶智英负手一叹，看着叶青篱的目光比从前温和不少，“你往后只管好生修炼，不要太过挂念家里，你母亲家族自然会照顾周全。”

　　直到叶青篱走出密室，直到如今已是十一月初，叶智英都未再多加解释过一句。那枚青铜指环安静地躺在长生渡中，就像是被封存的尘埃。

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