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看不到的比例不够, 等一天再看白茉在学士府过得再好,在见到白萌的时候, 她的心还是跟有蚂蚁在啃噬似的。
白萌身上穿的衣服, 头上带的首饰,身后跟的下人, 她的神态她的举止她的一言一行都彰显着她和自己的地位不同,便是自己得了父亲和祖母的宠爱,使出了许多嫁祸的手段,白萌也不过挨几句不痛不痒的训斥,自己得几句不轻不重的安慰,事情便就此揭过,还好似自己占了天大的便宜似的。
不过推白萌下水这件事,倒不是她有意为之。她单独约白萌出来, 本是抱着白萌要当皇后了, 自己也能沾上光, 便想修复一下姐妹关系的念头。谁知道白萌对她的低声下气委屈求全不但不心生怜惜,还口出恶言, 才让她忍不住动了手。
说是一时冲动也罢, 说是积怨已深也罢,她现在唯一后悔的是怎么不把白萌的丫鬟支开久一点, 怎么恰巧被人碰见了, 还将人救了回来。幸亏祖母和父亲偏心她, 一听那丫鬟的指证就让人堵了那丫鬟的嘴, 丝毫不相信她说的话。
白茉一会儿想着自己要是没瞒过去会有什么后果, 一会儿想着如果白萌死了说不定就是自己进宫,即使当不了皇后,一个贵妃也是可以的。这么想来想去,竟是有些痴了。
白母和白茉聊着聊着就发现白茉有些走神,干咳两声,道:“你说你礼佛的时候遇到了诚王爷?”
白茉回过神来,想起和诚王爷偶遇,娇羞点头。
白母有些担心的看了白萌一眼。若是平时白萌听到白茉出去见到某某陌生男人,估计得大发雷霆吧?但白萌仍旧平静的坐着,表情还是一如既往的优雅微笑,似乎跟没听见似的。
白母道:“你累了,先休息吧。从今以后,你暂且和我住一起。”
白茉心中一喜。怪不得今天白萌如此安静,看来是被家里敲打狠了。祖母为了护着她,特意让她迁来自己住处护着,量白萌再横,也不敢在祖母面前横。
白茉欢喜谢过,被白母身边老奴领去房间收拾行李。
白茉离开之后,白母让人在外面守着,才对着白萌声音颤抖道:“诚王爷……是不是知道咱们家的事了?”
白萌眼中闪过一丝笑意。
白茉话里话外都说着诚王爷对她有意思,显然是想把话题往那方面引。她也算了解白家人,白母和白父比起女儿家的矜持,更看重利益。诚王爷乃是太后独子,深受太后宠爱,皇帝也要给他三分薄面。若是白茉能嫁去诚王府,对学士府肯定是有利的。
便是府中已经有了一位皇后,再多一位王妃,那也是锦上添花啊。
只是白茉眼界太低了些,不清楚朝中局势,更不会审时度势。这一席话,反而让白母对她更厌恶了。
这就是世族勋贵主母教养的女儿和普通后院妾室教养出来的女儿不同的地方,后者只会教你怎么讨男人欢心,怎么察言观色善解人意,前者则从前朝局势到后院管家,每一样都得会。
官宦嫡女若不进宫,嫁出去便是一家主母。前朝的政治和后院的家眷交往息息相关,谁高升了谁贬谪了,谁和谁是一伙的,谁和谁面和心不和,这些都得知道。
后院女眷来往的亲疏,也是前朝政治倾向的一种体现。
白母出身寒微,不可能教导白萌这些,白萌外祖家才越俎代庖,请求将白萌接到王府教养。白母知道自己弱处,欣然接受。白耘虽明知这个理,还是觉得别扭。但他知道好歹,表面上还是对岳父家感激涕零。
白母对朝堂的事不懂,但知道这个节骨眼上再小心都不为过。诚王府逢年过节从未和学士府有过往来,现在突然“偶遇”白茉,怎么想都有问题。
白萌轻言细语道:“知道我落水真相,除了被打发到别庄的丫鬟之外,就只有我和二妹妹两人。诚王爷应该是不知道的。祖母请放心。”
白母道:“那诚王找到白茉,难道真的是……哎哟,看我这张嘴,对黄花大闺女胡说些什么。”
白萌笑道:“萌儿既已定亲,这些话题也不是不能聊。且不说爹爹是未来的国公爷,便是爹爹现在大学士的身份,二妹妹的出身虽说诚王正妃决不敢想,但一个侧妃还是够的着的。可现在诚王府除了正妃的位置,其他都坐满了。那诚王的居心,可就值得商榷了。”
亲王后院有一王妃两侧妃,这三人是可以计入族谱的。侧妃之后还有庶妃、通房之类,庶妃虽比通房地位高一些,也有人伺候,但其实就是个好听的名号,算不得后院的主人,其地位全看生孩子多少和是否得宠。
亲王妃自然是世族勋贵的嫡女才能担任,侧妃一般是高门庶女或者寒门小官嫡女。白耘虽然算是寒门,但位高权重,还有荣王府这门岳家。他的庶女,自然值得一个侧妃位。当然,别人看不看得上白家是一回事,但规矩就是规矩,乱了这个规矩,就是打了白家的脸。
白萌说得很细很直白,白母一下子就听懂了,立刻虎着脸道:“聘着为妻奔者为妾,他若对茉丫头有意,何不直接托人来府上问问?原来是打的这个主意!”
白萌笑着摇摇头,道:“便是留着侧妃的位置,他也不一定会到府上来。太后娘家汪家为首的势力在朝堂上对爹爹多番打压,诚王怎么会示弱,做让白府长脸的事?他便是真看中了二妹妹,也定是要爹爹求到他面前,将女儿双手奉上才是。朝堂上的事我也只知道个大概,猜不明白诚王究竟想做什么。祖母可待爹爹回家后问问,爹爹肯定能瞧出诚王葫芦里卖得什么药。”
白母对朝堂上的事一窍不通,当然不知道诚王那一派在朝堂上是和自己儿子敌对的。她只知道诚王是太后的儿子,是很受宠的王爷。
白母立刻皱眉道:“这丫头片子,真是个祸头子。”
白萌微笑不语。
只会些小道,看不清大势胡乱折腾,自己不出手,白茉也会自己往死路上走。正好,免得自己还为这些麻烦事操心。
白萌正这么想着,手背传来一阵灼热。她低头,看着手背上那颗不起眼的红色小痣,心中闪过一丝无奈。
怎么,还非得亲手报仇不可?成成成,都依你的。别闹腾了。唉,人都死了,还留着一丝怨念监督她完成承诺。算了,这也是等价交换了。
白母见白萌脸上露出不适的表情,关切道:“怎么?”
白萌面带歉意道:“最近总是容易乏,让祖母担心了。”
白母忙宽慰道:“你落水后身体还没养回来,容易乏正常,多补补就好了。明天太医来了,再让他给你开几副补药。你先回去休息吧。”
白萌点头,乖乖告辞。
陪老太太说话也没意思,还不如回家对着镜子多照照,欣赏自己的花容月貌冰肌玉骨。
白耘回府之后,白母心急火燎的将白茉的事,以及白萌的分析,统统告诉了白耘。
白耘火冒三丈,立刻就要拿手边东西撒气。
白瓷杯?摔地上肯定会碎,不行不行……白耘顺手抄起案上两本书,狠狠的扔在了地上,道:“这诚王,真是欺人太甚!他哪是看上了茉丫头?他是想败坏茉丫头的名声好拖累萌儿,让萌儿进不了宫!我就知道,汪家那群人不会乐意见着我当上国公,居然出这种损招!他诚王是太后亲子,当朝王爷,又素来有好美色的名声,这事传出去对他可没有影响。太后为了亲儿子一道懿旨,我还不得灰溜溜的一顶小轿把茉丫头送过去?萌儿的妹妹给诚王爷当了没名分的妾室,她还怎么母仪天下?!”
不管诚王有没有这个意思,是无意还是故意,白家现在正在风口浪尖上,白耘心里本就紧张得不得了。若之前白府没出什么事,白耘可能还琢磨着是不是因为他女儿要当皇后了,诚王看上白茉,是汪家想和他和解的意思。但被白萌这么一引导,白耘就忍不住往最坏的方向想。
这还真是欺人太甚!白耘自得了状元郎以来,便被汪家为首的外戚一直打压的怨气被点爆了,恨不得明日上朝的时候,就拿着手中玉牌把汪家一群人暴揍一顿。
白耘冷哼:“把茉丫头好好看起来,不准她与外界联系。我马上去荣王府,让岳母给白茉找一家外放的官宦,早早打发她出府,免得她心术不正,祸及家人。”
从白耘口中说出“心术不正”的评价,可见他对白茉是深深厌恶了。但即使厌恶,他还是对白茉这个宠大的女儿有几分感情,只想着将其远嫁便好。
白母点头:“萌儿既然订了亲,茉丫头也该相看人家了。茉丫头只是庶出,不求四角俱全,家中富足安稳便好。婚姻这事你男人不好说,我和你一同去见亲家。这事必须趁早,可不能让诚王府那边先传出什么风声……若传出来,茉丫头就得在佛堂住一辈子了。”
白耘犹豫了一下,硬着心肠点头。
虽然有些不忍,但怎么也不能耽误白萌入宫。
可怜白耘刚把这俗事交出去,又得自己操劳了。
他只能期待着,儿媳妇能快点入门了。现在两家在合八字算婚期,只希望婚期能早一点。
白茉被御医紧急治疗之后,也回到了白府。
虽然卿昱表示御医随便用,但谁都知道,白茉活不了了。
便是这次不死,她也成了一个直不起身的废人。这样子,还不如死了好。
不出所料,白茉在回到白府的第二天晚上就高热不退,去了。
去世的那日下午,白茉突然清醒,希望能见白萌一面,和白萌说几句话。
白家人担心白茉临死前发疯,对白萌做些什么不好的事。不过白萌心地善良,同意了。
这个心地善良是别人认为的,白萌自己当然不可能是因为心地善良才去见白茉最后一面。她只是遵循体内残存怨念的要求,去看看白茉临死前凄惨的样子,完成怨念最后的要求,快点把这怨念赶走而已。
白萌见到白茉的时候,白茉的精神状态还算不错。
这模样,大概算是回光返照?
不过临死前这么平静,没哭没闹没绝望,白萌体内的怨念是有些不满的。白萌感受着手背上那颗红痣逐渐升高的温度,心想,真是个小姑娘,仇已经报了,还这么纠结细枝末节。
白茉看着白萌,道:“我们能单独说会儿话吗?”
白萌点头,让下人退出门外。
下人们有些犹豫,白萌道:“出去吧,有什么事我会叫你们。”
下人这才离开。
当下人将门合上后,白萌道:“你要和我说什么?”
白茉的语气十分淡漠,无悲无喜:“我都快死了,你对我还是这么不客气。”
白萌道:“便是你快死了,我也装不出姐妹情深的样子。你明白的。”
白茉道:“是,我明白的。所以你挡在我面前的时候,我很惊讶,也很后悔。”
“如果我对你没那么大敌意,是不是现在我的结局就不一样了?”白茉看着白萌,道,“便是你对我不冷不热,但以你对白家声誉的看重,你定会为我们这些庶妹找个符合白家地位的人家。即使你再看不上我们,也不会允许别人欺辱我们,因为我们是白家的女儿。”
白萌冷漠道:“不到那一步,谁知道呢。”
白茉叹了一口气:“是啊,不到那一步,谁知道呢。”
白茉沉默了一会儿,白萌也没有搭话。两姐妹就这么静静的看着对方。这或许是她们两第一次这么安静的独处一室。
半晌,白茉道:“我对你的妒意来自于你是嫡女,你天生就比我地位高,我便是想尽手段,也无法拥有你的未来。你对我的不满,是因为……我的母亲吧。你怀疑嫡母的去世,和我的母亲有关系。”
白萌感觉自己手背上的红痣跟快烧起来似的。
白萌按住手背的红痣,道:“你都知道啊。”
白茉道:“我不但知道,还知情。我想用我知道的事,换一个承诺。”
白萌讽笑:“你觉得你能换到什么?”
白茉道:“若你自己查,肯定查不出来。我将真相告诉你,你有了目标,就能找出证据。”
白萌看了白茉许久,笑道:“先说出你的要求,让我听听。”
白茉道:“我母亲虽是知情者,也说过嫡母的坏话,但她这个人很怂,只敢嘴上抱怨,实际上没有做过任何坏事。我离开之后,母亲无子无女,留在府中,肯定会受人欺负。可能她最好的去处便是常伴佛灯了。常伴佛灯虽然辛苦,但母亲已经吃斋念佛多年,应该也能习惯。只希望你能给她选个好去处,让她带上积攒的一些细软,以免后半生过得太辛苦即可。”
白萌打量了白茉许久,道:“这叫‘人之将死,其言也善’吗?”
白茉并不在意白萌说她是将死之人,她本来就是将死之人,虽然害怕也没用,不如趁着还清醒这段时间,为母亲做更多的打算:“求姐姐答应。虽姐姐无事,我也算是欠姐姐一命,如今再提要求实属厚颜无耻。但这府中,大概只有你是善良的,可以信任的。我只求能给母亲找个可以栖身的地方。”
白萌没答应,也没说不答应:“我可没有资格劝说父亲将姨娘送走。”
白茉道:“这事我已经和母亲说过,她会自请出家。以我对爹爹的了解,他会同意。”
母亲早就失宠,自己又出了这么大的事,与其看着厌烦,不如远远打发了。母亲在佛前为“枉死”的女儿祈福,还能让人更同情白府。
白萌沉默了一会儿,她道:“你怎么知道,我口中同意了,就会照做。”
白茉道:“说是相信你,你可能不信。但我只能做到这些了。”
她差点害死白萌,白萌还是挡在了她身前,哪怕只是为了白府的声誉。思来想去,这个府中唯一能够信任对方的承诺的,居然只有白萌了。
白萌手背上的红痣的温度渐渐降了下来,那怨念好似平复了似的。
看着白茉躺在床上快死的模样,怨念没有平复。听着白茉表现母女情深,怨念居然被安抚了。
白萌心想,白茉看得没错,原主的确是个善良的人。
她虽不是什么善良的人,但她对白茉口中拿来交换的“真相”很感兴趣。
没办法,虽然她很喜欢现在平静的生活,还是觉得有些无聊啊。
至于为白茉的母亲说几句好话什么的,她本来就与白茉的母亲无冤无仇,白茉的母亲满口咒骂的人也不是她亲娘。连原身的怨念都似被感动了似的,她当个什么恶人?
“你说吧,我答应你,不但会让你的母亲带着积蓄去生活较为舒适的寺庙,看在你临死的时候还记得孝顺生母的份上,我还会每月让白府给她寄去月例,以表示她背后还是有白府罩着,免得她被人看轻欺负,如何?”白萌轻笑,“你可满意。”
白茉眼珠子动了动,泪珠划过眼角,道:“满意……满意,谢谢姐姐,谢谢……接下来之事,姐姐听后且不要激动,最好也不要采取过激的行动。反正她已经没几年好活了,姐姐切莫因为生气而耽误自己的前程。”
只有白萌过得好,她的承诺才会兑现。
白萌道:“你说吧。我冷静着。毕竟你这么说,我大概已经猜到是谁了。”
白茉道:“的确是她,不止嫡母,我母亲再也不能生育,也是她搞的鬼。这些年,爹爹宠过的侍妾无一例外,要么出事要么被厌恶,都是她的手段。很难想象吧?我得知时,也觉得难以想象。只是她做得太明显了,又都是女人,一眼就瞧出来了。后院所有女人大概都知情,只要有子之后,便全装出个粗俗或者木讷的样子。谁也不知道她为何这样做,大概是担心爹爹因为情爱耽误正事?呵。”
“理由无所谓,她做出了这些事就够了。”白萌看着手背上的红痣居然消失了一瞬。这肯定不是执念被解除的原因,大概是被刺激得差点消散?
“你是如何得知的?你母亲既然知道,为何又对我母亲咒骂多年?”白萌好奇道。
白茉见白萌这么冷静的样子,心想,该不会白萌早就知道了?若她知道了,还同意自己的请求,她还真是个傻傻的好人呢。
这让她更加后悔了。如果她没有想着和白萌比肩,而是讨好白萌,一定会有不错的未来吧。
白茉去世的那日,白茉的母亲看上去精气神一下子被抽空了。
白茉的母亲看上去心存死志,不过最终还是按照白茉之前的要求,向白耘提出要去寺庙终老。
白耘有些犹豫。他认为女儿刚死,就将其生母打发到寺庙似乎有些不太好。