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翌日，天玄门正殿•云霄楼。
寒气袅娜的七把玄冰宝座上，仍是缺了天玄掌门•玄麒真人的身影。除了六位长老，殿上还立着慕子真、小竹、归海鸣、毕飞和陆灵这五个后辈。小竹先是取出了紫霄剑，双手将之呈上，真诚地道谢：“紫霄剑物归原主。如今墨白仙君已经安然无恙，多谢诸位借剑之情。对了，请问玄麒掌门呢？我想向他当面道谢。”
最年长的元虚与紫术真人对望了一眼，前者缓声道：“掌门近日闭关修炼，不便见客。姑娘的好意，我等会代为转告的。”
既是如此，小竹也不强求，于是便直奔下一个话题：“先前天玄门、赤云楼、十方殿、渡罪谷的武者齐聚青川山，向墨白仙君索要云生镜，据说是要用来封印应龙的，请问此法要如何进行？”
师父已言明与她断绝师徒情义，纵然小竹在心中永永远远尊敬墨白为师尊，但在外人面前，她已不能再顶师父的名头，所以每每提到之时，都以“墨白仙君”为称呼。
那元虚真人缓缓摇首，无奈道：“此一时，彼一时。当时七印星柱尚未被破坏，结界虽有疏漏，但只要祭献天界神器•云生镜之威能，便可加固七印星阵，令应龙禁锢其中，永无逃脱之力。可眼下星阵已毁，应龙已然脱出，应对之法需从长计议，不是单靠云生镜便能解决的了。”
“……”小竹不语，心中却是惆怅感慨：当初若不是为了维护她，师父也不会一口咬定，云生镜不在手中。如果不是因为她，或许事情不会沦落到如此糟糕的地步……不，哪儿来那么多“如果”，这世上没有后悔药可吃，事已至此，面对便是！
想到这里，小竹又问：“那眼下可有解法？”
“目前，除了我天玄门因尸人一事，先前无法调派人手，赤云楼、十方殿、渡罪谷三派，皆已派遣精英弟子前往东海。虽无法正面抗拒应龙之力，但至少可以救援黎民百姓，并牵制应龙动作，让他不能长驱直入，侵入中原内陆。然而根除之法，尚未可知。”
元虚的回答，令众人心下一沉。而陆灵听闻门人前往东海，当下提起半月戟，急切道：“我也去。”
见她恨不得立马冲入战局的模样，天胤真人背起宽刃重剑，豪迈笑道：“真是个着急的小姑娘，倒是和我臭味相投。走，一起！”
他话音还未落，却见大殿中央那把空着的玄冰宝座上，忽凭空生出一点幽蓝光芒，幽光莹莹浮动，忽飘向小竹，在她身侧萦绕三圈。
“是掌门。”元虚惊讶道。
幽光忽急速漂移，如一道急坠的流星，在虚空中拖出长长的荧亮彗尾。众人一路跟随奔向后山，只见郁郁葱葱的翠林深处藏着一条小路，两旁繁花似锦，一条清澈溪流如白练一般蜿蜒穿过。毕飞一眼便看出，那溪流的走向并不寻常，而是连成了一个诡谲的阵法。
“天行地转，日月轮常，阴阳有道，两仪化形，这才是正理。可为何这阵法却是反其道而行之，像是个倒行的两仪阵？”毕飞心中满是疑惑，忍不住出言询问。
元虚真人面露为难之色，并不作答。而那玉仪真人却是一个箭步抢上前，他伸臂拦住了小竹等人，严肃道：“止步！前方是我天玄门禁地，外人速速离去。”
他还没说完，却见那点幽光又折转回头，来到小竹、归海鸣、毕飞与陆灵四人身前，逐一飞过。这表现分明是在说，邀请他们四个一同进入。玉仪虽不甘心，但也只能收回手，不甘不愿地道了一个“请”字。
幽光复又行进，隐入密林之中。小竹他们忙跟上，可刚一穿过那如屏如障的苍翠树林，却见面前景致截然不同——
草木枯萎，落叶凋零，哪里还有先前绿植茂盛、花团锦簇的模样？此处满目苍凉，一派萧索景象，就连地面泥土都是干涸龟裂，没有半分生机。而在那衰草寒烟的深处，立着一道嶙峋峭壁，底部似有一个洞窟，只是此时石门紧锁。
谁能想到，在那青山环抱、云雾缭绕、宛若仙宫的天玄门深处，竟藏着这样一个荒芜的禁地。只见元虚真人走上前，冲那石门行了一礼，朗声道：“掌门，我等听命而来，请掌门明示。”
只听沉闷声响，石门缓缓开启，一个冰冷漠然的声音，传入众人耳中：“进。”
众人鱼贯而入。穿过枯石所构的通路，只见洞穴深处亮起隐隐荧光。走近一看，只见晶石林立，如一道道斜插的宝剑，刺向虚空之中。那一道道水晶柱体，或一支一支，或一簇一簇，皆发散着幽蓝荧光，令整个洞窟都陷入神秘的幽光之中。
而在那石洞的最里侧，双目紧闭、盘腿坐在晶台之上的，正是许久不见的玄麒真人。
“掌门？！”不止是小竹他们，天玄门诸长老也都发出了惊诧的声音。
小竹记得，昔日初见玄麒之时，只觉得这掌门半点不像凡人：他如冰似雪、身姿挺拔，虽是鬓发皆白，但面目却极是年轻。他五官俊朗，双目如星，风姿俊美，只可惜面无血色，一眼望去，倒像是由冰雪雕刻而成的塑像一般。
然而，此时此刻，玄麒真人的模样却是大不相同。他半边脸仍是如冰雪雕琢一般的俊秀，但另半张脸，却已成乌黑一片，皮肤溃烂，皮下隐隐有红血涌动，半点不似人形。
面对如此诡谲的景象，众人皆惊。玄麒真人睁开双眸，他的眼瞳幽蓝似海，只见他冷眼扫过众人，微微一抬手——
只听剑吟不绝，随着一声嗡鸣，原本被紫术真人抱着的紫霄剑，像是有灵性一般，飞向玄麒身侧，稳稳落入他的双手之中。玄麒真人以指腹轻轻摩挲着紫霄剑的冰冷剑锋，那冷若冰霜的面容上，有着一丝难以察觉的动容。
些微动容之色转瞬即逝，玄麒将紫霄剑攥紧在掌中，抬眼望向面前之人。那玉仪真人忍不住上前数步，急切道：“掌门，您的脸怎么了？您是不是受了重伤，要如何救治才好？”
在场的天玄门人和玉仪一样，皆是先惊异后急切。唯有元虚真人面露不忍，似是对这景象毫不意外，他无奈叹息，怅然道：“师叔，你祭出千年修行，妄图逆天转命，如今落得五内皆衰、妖气反噬的下场，你……你这又是何苦呢……”
听到“逆天转命”这四个字，毕飞脑中骤然清明，他恍然大悟道：“难怪是个倒行的两仪阵，难怪洞外草木皆衰，玄麒掌门所使的，是‘时禁尘封’的古老禁法，为的是令天玄门内时光延缓，为那些中了魔气的弟子们争取片刻生机。若不是有玄麒真人施展禁法守护，即便昨日我们解除了魔气，众入魔弟子或许早已被魔气吞噬，身死魂灭，无人可以生还。”
此言一出，不仅天玄门诸位悲恸不已，就连小竹他们都觉得心里一阵憋闷：师者，传道授业解惑也，可民间也有一句俗话，一日为师终生为父，可怜天下父母心，无论墨白仙君也好，玄麒真人也罢，皆是尽心尽力，为徒儿们倾尽所有。
玄麒真人目光流转，他那幽蓝双瞳，扫过在场的天玄门弟子，最终落在小竹的身上。银发如雪的他，冷声询问：“汝已取得云生镜？”
小竹上前一步，她深深地向玄麒行了一礼，真诚地道：“不错，我已取得了云生镜，请玄麒真人告知封印应龙之法。此外，多谢玄麒真人借剑之恩，救助墨白仙君，小竹感激不尽。”
“虽持神器，此道无还，汝心意可决？”
玄麒真人的话，令小竹心中一凛。在其他人的耳中，表面上听来，即便持有神器，但迎战应龙，定是九死一生，怕是没有回头路了。可只有小竹明白，玄麒大约早已看穿她靠云生镜定魂维生一事，所以不问旁人，单单问她是否打定主意。
小竹抬起眼，毫不畏惧地直面玄麒真人：“我心意已决，绝不后悔。”