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　　六月正是菜多的时候，恰他们又给了半扇猪腌在缸里。晚晴听他说的诚恳，起身将鞋底搁起，到后头菜园里摘了几大朵白菜回来，剁绒捏了水份，又剁了些腌肉和在一起，扎扎实实包了顿饺子给隔壁的花生与伏泰正，也算是替他们送行了。

　　 晚晴端了饺子到了隔壁，伏泰正在院子里收拾行囊，花生忙着擦洗厨房收拾碗筷。她将饺子放到台阶上的桌子上，见铎儿也在那里帮忙跑腿，抓了过来问伏泰正道：“阿正叔明日什么时候走？”

　　 伏泰正回头看了晚晴一眼，目光扫过叫她心里有些起毛，晚晴笑了道：“若起的早不好再摆弄厨下，我替你们做早饭。”

　　 花生自厨房走了出来道：“我们五更就要动身，要走到车家集去买马，既小娘子做早饭，那我就不必再收拾一次厨房。”

　　 五更也太早了些。晚晴道：“饺子如何？我包的多，明早煎了给你们吃。”

　　 花生道：“如此就多谢小娘子了。”

　　 言罢自厨房端了碗筷并醋壶来摆着吃饺子。

　　 这一夜晚晴担忧怕要睡过头，几乎都没有睡觉，听着鸡鸣了一回，起来先洒扫了庭院，听着那边也起来收拾东西了，才下到厨房生了柴火烧起面汤来。

　　 她拿葱爆香了油呛得一锅油油的甜面汤盛在钵里，刷了锅将昨日煮出来晾在碗里的饺子一只只煎的焦黄油脆，才开门收拾了厅房，到后院墙上唤花生道：“花生大哥，汤已烧好，你们收拾好了就锁门过来吃。”

　　 花生出院子来应了一声。晚晴复又回到自家厅房，思忖了半晌心道伏泰正临走，只怕也要上柱香，遂将牌位前油灯点上，将香也寻了出来摆在八仙桌上。

　　 不一会儿花生与伏泰正一人背着一只行囊走了进来。晚晴瞧见伏泰正将那根铜黄的棍子立在二门上，显然是也要带走的。她盛了汤来摆在厅房外屋檐下，又端了饺子出来，这两人便默默坐了吃着。

　　 花生见晚晴在厨下忙碌不肯出来，端了碗下来问道：“小娘子为何不吃？”

　　 晚晴笑道：“我还不饿，早起与铎儿一起吃。”

　　 她净过手解了围裙到厅房，见伏泰正负手背身盯着桌上的牌位，走过去问道：“阿正叔可要上柱香？”

　　 伏泰正摇头：“不用。”

　　 外面夜色正浓，油灯有一下没一下的跳跃着一高一低两人的身影，晚晴才欲出门，就听伏泰正问道：“你们这些年日子可还过的顺遂？”

　　 晚晴亦知他只怕走了就不会再回来，她身边的亲人渐渐死去，若果真如花生所说他们此去再不归来，这伏泰正的离开便如死去一般，也是此生的告别。她想到此心中有些愁怅，低声道：“虽苦一点，但庄稼人是从土里刨吃食，苦也是应该的。”

　　 伏泰正不敢回头看她，许久才又问道：“粮食够吃吗？”

　　 晚晴道：“我家人口少，粮是够的，二哥家就难说，孩子太多了些。”

　　 千言万语不知该如何问起，也不知该如何谈起。伏泰正心中浮起那个叫他几乎要发疯的梦，怕自己如小时候砸死黑山那一回一样又要失去人性，连话也不敢再接下去。转身出了门，意欲就此离去，却又忍不住回头瞧了晚晴一眼。低声道：“保重。”

　　 晚晴胸腔一窒，心道他们这一走，这村头上又只剩自己跟铎儿两个人了。还好小黑猪如今渐大，也能作伴。

　　 她直送出门到了村口，花生不停挥手道：“小娘子回去吧，快回去吧。”

　　 天仍是黑透的，月亮星星俱无，恰是黎明时最黑暗的一阵子。他们偏偏要此时出门，才不过几步远，她已经瞧不见他们了。

　　 由不得她有些伤感，或者再去想太多回的青山，最忙的季节终于来了。

　　 北方农村不比南方，一两个人亦可以干完所有农活。麦子是北方农村的主产，从种麦子到锄草到收割脱粒，皆不是一人所能完成的事情，须得全村通力合作。麦黄不过那几天，要抢在雨季来临之前收到场里脱壳入库，否则叫雨打了生芽，一年的粮食就毁了。

　　 若是大些的村子，或者三五户人相帮也能完成，下伏村只有这几户人家，是必得要相互帮忙的。晚晴守着祖宅有两个老人的口粮，麦子自然种的多些。她足有十五亩麦田要收，不但如此，她还要提上镰刀去帮高山，春山，伏铜，马氏这几户人家，到她的麦子熟透时，人家才会来帮她。

　　 收麦子的日子，头一晚磨好了镰刀备好了干粮，照例三更就要上麦田。晚晴向阳先熟的一块地挨着伏铜家的，她与高氏两个作伴先割了起来。在半夜明亮月光的照耀下，彼此守着一头，不闻人声，只听得镰刀割在麦茬上的沙沙声响。一排排麦子被放倒捆成了捆，晚晴起身将它们五个五个罩了起来，在黑暗中如林立的卫兵一般竖在麦田中。

　　 两人自远处迎着对方一起割，也是因为害怕，黑夜中的恐惧能让她们忘记疲惫，割的会更快一点。终于能忘见彼此了，天也渐明了起来。高氏瞧着一脸汗珠咬唇笑着的晚晴，高声问道：“你隔壁那阿正叔竟不声不响的走了？”

　　 晚晴也高声应了一声，就听高氏冷笑道：“白长了一杆高个子，竟是个偷奸的懒货，必是怕大家要一起收麦了才跑的。”

　　 晚晴直起身舒着腰道：“人家又不种地，凭什么来给咱们割麦子。”

　　 高氏道：“是这村里的人，无论彼此有没有过节，这个茬口上都该相帮，不然就是失了为人的本分。”

　　 她是个热情憨实的妇人，无论给谁，总是尽心尽力相帮。

　　 两人正说着话，伏铜带着大儿子厚子提着镰刀也来了。高氏见伏铜提着瓦罐，唤了晚晴道：“一起过来喝碗汤。”

　　 晚晴看天色已明，起身摆手道：“我的铎儿一人睡着，怕他醒来要哭，我须得赶回去自己做饭。”

　　 她提着镰刀一溜烟跑了。伏铜远远赞道：“青山有这样一个好的媳妇，竟也不知福。”

　　 高氏不明究理，指了厚子道：“去把你小婶娘剩的那点尾巴给她割完，省得她再跑一趟。”

　　 厚子今年也有十二岁，又不上学堂，自幼跟着高氏上田下地，端得一身好膘，正是能干活的年级，钻进麦田中镰刀翻飞，不一会儿已经放倒了半片麦田。

　　 这样连着熬了十几天，每天从三更起来割到早晨，吃过早饭再割两个时辰，然后回家吃午饭再睡上一觉，起来吃过晌午饭，就要到田里去一直割到上更才回家。这样忙到喘不过气来的农忙，自伏水氏生病以来晚晴已经历了两回。不到四岁的铎儿在家负担起了喂鸡喂猪的活儿，一天也要到后面菜地里抱上三四回的菜，好喂饱那精力旺盛的小黑猪。

　　 十五亩地，这样的好收成一亩也能产上二石粮食。这日车氏自己也提了个小镰刀，与高氏与马氏几个一齐来帮晚晴，割她临河湾最大的一片麦田。马氏掐指算了道：“晚晴今年估计能收三四十石粮食，也算个大户了。”

　　 车氏是集市上来的媳妇，比她们懂得多些，慢斯条理一根根理着麦杆道：“还不知今年的田税怎样收法，去年是五分税，听闻今年又要加。”

　　 高氏倒抽了口冷气道：“五分就要砍去一半，而且还是公石，石又宽又深，缝子又大，差粮都要漏在外的。若再加，这丰年倒不如不收，反正是个饿死。”

　　 她家厚子和换儿皆是男孩又正是长骨子的年龄，食肠宽大，所以这村子里恰就是她家最愁粮食。车氏上月与晚晴一起回车家集，与哥嫂闲谈的多，对外的事情自然也知道的多。她割麦不过是作个样子，索性坐在了地上道：“听闻说要强兵打仗，集市上生意人的税更高，是七分。”

　　 挣十分，交七分，剩下三分才能落在自己手里。外面早已怨声载道，不过伏村远在山弯，又村人自给自足惯了不知道而已。

　　 晚晴自己割的快，远远将其她几个甩在身后，见天色渐明了，才一路小跑回家烧汤热饼，又摘了些园子里正熟的果子，抱了碗筷一路跑到麦田里，几个女人围在一处吃起早饭来。

　　 高山夫妻也有一块地在隔壁，今日也在这里收田。他家的几个女儿都能顶得半个人用，来送饭的恰是玉儿和莲儿，一个端着饼，一个提着汤。马氏指了玉儿道：“好端端一个大姑娘，走路跟她娘一样邋遢，一看就是山里猎户家的种。”

　　 往伊岭深山中还有猎户，娄氏便是自深山猎户家娶来的女子。车氏也端了碗汤缘边吹了喝着，瞪了马氏一眼道：“你省省吧，这样的女儿，咱们还没有了。若我有一个也能替我烧汤送饭，我就感谢天地了。”

　　 高氏也是笑道：“我也想要个女儿，可惜生得两个都是小子，又都是猪一样的能吃，再也不敢生了。”